В NASA принято решение о том, что шаттл Endeavour, завершивший миссию к Международной космической станции, совершит посадку сегодня на базы ВВС США Эдвардс в штате Калифорния. Об этом сообщили представители американского космического ведомства.

Приземлиться Endeavour с 7 членами экипажа на борту должен в 16:25 по времени Восточного побережья США (00:25 мск 1 декабря). Еще одно "окно" для посадки корабля откроется через 1 час 35 минут (02:00 мск 1 декабря).

Решение о посадке в Калифорнии было принято в NASA после того, как из-за плохой погоды астронавты отказались от намерения приземлиться на "домашнем" космодроме на мысе Канаверал во Флориде. Кроме того, по прогнозам метеорологов NASA, погода во Флориде вряд ли улучшится к понедельнику, когда у Endeavour была бы еще одна возможность приземлиться на космодроме. Припасов на борту шаттла астронавтам в принципе хватило бы до 2 декабря, однако в NASA решили не затягивать с возвращением Endeavour.

В течение последнего года шаттлы на авиабазе Эдвардс не садились. Непривлекательность этого запасного места приземления "челноков" состоит в том, что из Калифорнии шаттлам приходится возвращаться во Флориду "на спине" специально оборудованного Boeing-747.

Такой перелет обходится в 1,8 млн долларов. Кроме того, на подготовку и проведение этой транспортной операции требуется около недели, что может сказаться на графике дальнейших работ с шаттлом.